イフリート

［イスラーム］［アラビア伝承］

【言語】عِفْرِيتْ（イフリート）《狡賢い》【アラビア語】　　pl. عَفاريت（アファーリート）【アラビア語】
　　　　Ifrit（イフリート）【英語】
　　　　鬼神（イフリート）【日本語】
【出典】『アルフ・ライラ・ワ・ライラ（千一夜）』ほか

アラビア伝承に登場する恐ろしい魔人！！

イフリートはアラビア伝承に登場する精霊ジンの一種。日本では「鬼神」などと訳されることもある。『ألف ليلة وليلة‎（アルフ・ライラ・ワ・ライラ）《千一夜》』にその名前は頻繁に登場していて、怖ろしい精霊として人々の前に出現する。その姿は変幻自在で、物語の中では瓶の中などに封印されていたこともあった。ヨーロッパの童話に登場する巨人や日本の鬼がそうであるように、人間に騙されるなど、意外とマヌケな側面も多い。何年間も瓶に閉じ込められたイフリートが、漁師に助け出されたときに、腹いせに漁師を殺そうとした物語が『千一夜』にあるが、漁師に「こんな小さな瓶の中にそんな巨体が入っていたとは信じられない」などと丸め込まれ、再び瓶の中に閉じ込められてしまうなどのコミカルなストーリィのものもある。近年のファンタジィ世界では「炎の精霊」などと誤認されているが、これは『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』の設定によるもので、アラビア伝承では直接、炎とは何の関係も見い出せない。