ポール・バニヤン

［アメリカ伝承］

【言語】Paul Bunyan（ポール・バニヤン）【英語】

五大湖やミシシッピー川をつくった巨人！？

ポール・バニヤンはアメリカ入植者たちの民間伝承に登場する巨人。伝説の樵（きこり）。生まれたときから８メートルという巨体で、毎日、50頭分のウシの乳を飲んだという。いつもベイブという巨大な大きい青いウシを連れているという。樵を生業とするようになるが、ポール・バニヤンが木を伐採すると１日で山が丸裸になってしまうという。アメリカにあるたくさんの湖や山、川などは彼が造ったとされることがある。五大湖を水で満たそうとして水を運んでいたとき、誤ってベイブが桶をひっくり返してしまったが、そのときには、大慌ててで川をつくり、水害を食い止めたとされる。それが現在のミシシッピー川なのだという。ミネソタ州にはポール・バニヤンとベイブの像が飾られている。