魍魎（ワーンリヤーン）

［中国伝承］

【言語】魍魎（魍魉）〔WăngLiăng〕（ワーンリヤーン）【中国語】
　　　　魍魎（モウリョウ）【日本語】
【出典】鳥山石燕『今昔画図続百鬼』ほか

死体を貪る水の精霊！？

魍魎（ワーンリヤーン）は中国の妖怪染みた水の精霊の総称。日本では魍魎（モウリョウ）と呼ばれている。「魑魅魍魎（ちみもうりょう）」という表現があるが、魑魅（チーメイ）が山の瘴気からうまれた精霊のことを指し、魍魎（ワーンリヤーン）が水や石、木などの精霊を指す。これらを合わせて、山も川も妖怪全部を指して「魑魅魍魎」などというのである。魑魅も魍魎も、その姿は明確ではないが、魍魎については３歳くらいの子供のような姿で、赤黒い肌をしているとも言われている。眼が真っ赤で、長い耳を持ち、髪の毛は美しいという。死者の肝臓を好んで食べるとも言われ、鳥山石燕は『今昔画図続百鬼』に墓を暴き、死体を喰らおうとしている魍魎の絵を描いている。『捜神記』には、魍魎は黃帝の血を引く存在と書かれている。マラリアを起こす瘧（おこり）の神の兄弟なのだという。